Las garrapatas son parásitos que aman especialmente a nuestros amigos de cuatro patas. (¡Atención que tampoco hacen ascos a los humanos!). ¿Qué podemos hacer entonces si a nuestra mascota le pica una garrapata? ¿Cómo quitar una garrapata a nuestro perro sin hacer un desastre? Y sobre todo, ¿cómo reconocerla?
Cómo es una garrapata
Las garrapatas son parásitos externos de diferentes tamaños que varían desde unos pocos milímetros hasta 1 cm. El cuerpo, redondeado, no está separado de la cabeza, sino más bien provisto de un rostro con el que parasitan, se nutren de sangre y penetran en la piel.
La garrapata en esencia se agarra al cuerpo del animal, insertando el rostro en la piel y se da un festín con la sangre de nuestro amigo, hinchándose como un globo.
Cuando empiezan a nutrirse y por lo tanto, a aumentar su volumen, son más fáciles de reconocer, y recuerdan un poco a una ampolla con pequeñas patas en la parte superior. No obstante, es muy importante ser capaces de detectarlas desde que tienen el tamaño de la cabeza de un alfiler.
Garrapatas, ¿cómo reconocerlas?
También en este caso, como con las pulgas, los momentos de juego o de mimos son perfectos para examinar a nuestra mascota; ¡un placer para ellos, una tarea mas fácil para nosotros! (¿y también un anti-estrés no?)
¿Cómo se cogen las garrapatas?
A las garrapatas les gustan especialmente los sitios húmedos y, cómo las pulgas, se activan sobre todo con los primeros calores, desde la primavera al otoño.
Sienten predilección por las zonas con hierba, el campo, bosques de las colinas, pero se pueden encontrar también en parques y jardines de ciudad, sobre todo donde no se cuida la hierba.
Pero, ¿cómo le pican las garrapatas a nuestro perro?
A diferencia de otros parásitos, las garrapatas no vuelan ni saltan; se quedan en el suelo o en la hierba, esperando a que el huésped se acerque lo suficiente para agarrarse. Así que si a nuestro amigo le encanta saltar entre la hierba alta, la garrapata lo tendrá más fácil y se subirá por las patas del animal.
En definitiva, si habeis ido con Rocky a dar un paseo por la orilla de un río, una caminata por los tranquilos y sombreados bosques de la colina o simplemente habeís atravesado una verde pradera de montaña, tal vez poblada con una pacífica manada de vacas, os conviene echar un vistazo a vuestro amigo peludo cuando llegueis a casa.
Con más rázon todavía si Rocky se ha tumbado boca arriba, la mar de contento, y se ha restregado por lo que parecía sólo un trozo de césped… (¿estais pensando ya si en el coche teneis toallitas higienizantes?)
Las enfermedades provocadas por las garrapatas
Tras haberse atiborrado de sangre, normalmente la garrapata se suelta ella sola, pero con su saliva puede transmitir graves enfermedades.
Entre ellas:
- Enfermedad de Lyme (fiebre, inflamación de las articulaciones, postración)
- Rickettsiosis (fiebre y dolores articulares)
- Babesiosis (anemia, destrucción de los glóbulos rojos)
- Ehrlichiosis (fiebre, aletargamiento, dolor de las articulaciones, pérdida de apetito)
Más vale prevenir que curar
Al mismo modo que con las pulgas y otros insectos parasitarios, la prevención también es importante con las garrapatas. Ante todo, controlar: las garrapatas son democráticas y no desprecian ninguna parte del animal, pero sienten predilección por las zonas que les hacen el trabajo más fácil, es decir, donde la piel es más fina:
- Cabeza y orejas
- Cuello
- Abdomen
- Ingles y parte interna de los muslos
El veterinario os recomendará el mejor producto para vuestra mascota, ya sean collares, sprays, pipetas o pastillas.
Para estos casos, la sabia Madre Naturaleza nos ha obsequiado con el aceite de neem y el aceite esencia de árbol de té, dos potentes repelentes contra parásitos de diferentes tipos.
En forma de spray, el perfume natural puede crear un efecto barrera temporal que reforzará el resultado del antiparasitario aconsejado por nuestro veterinario.
He encontrado una garrapata, ¿cómo la quito?
Si al perro le ha picado una garrapata, una vez que la hemos encontrado, es fundamental quitarla para evitar peligrosas infecciones a nuestro amigo de cuatro patas.
¿Cómo quitar una garrapata?
Aquí tenéis algunos pasos que es importante seguir:
- No intenteis nunca “aturdirla” con aceite, aceites esenciales, alcohol, disolvente para uñas o amoniaco; nos arriesgamos a que la garrapata escupa en el perro material infectado.
- Ponerse guantes, para evitar que la garrapata entre en contacto con nuestra piel.
- Desinfectar la piel evitando los desinfectantes que colorean (como la tintura de yodo).
- Con una simple pinza de punta fina o un quita-garrapatas (disponibles en las tiendas para animales u online), acercarse lo máximo posible a la superficie de la piel, aferrar la garrapata y tirar delicadamente con un ligero movimiento de rotación. Este movimiento evita que el rostro quede dentro de la piel del perro.
- ¡Atención! Durante la extracción no apreteis el cuerpo de la garrapata para evitar que el parásito regurgite aumentando así la posibilidad de infección.
- Desinfectar la piel nuevamente después de la extracción.
Si no os atrevéis a quitar la garrapata solos, acudid al Veterinario y asi evitareis provocar daños en la piel del animal.
